L'Eglise appelle le couple et la famille à devenir ce qu'ils sont dans le dessein de Dieu. Mais,
grâce à l'action de l'Esprit, elle les aide surtout à le devenir. Très concrètement dans sa pastorale, elle souhaite soutenir les couples et les familles. Cela suppose, bien sûr, de la part de ceux-ci un minimum de lien communautaire avec l'Eglise pour pouvoir bénéficier de ce que celle-ci veut et peut apporter.
Deviens ce que tu es
1) Cette parole qui s'adresse au chrétien baptisé, l'Eglise l'adresse au couple et à la famille. Dieu appelle un homme et une femme qui s'engagent dans le
mariage à former une communauté d'amour, une communauté d'amour stable, féconde, fidèle, vécue dans la dynamique d'un don généreux et sans retour à l'autre. C'est une union des esprits, des cœurs et des corps, dans le respect des différences. La famille qu'ils fondent, avec les enfants qu'ils ont et avec la diversité des générations qui la constitue, est appelée à être cette communauté basée sur l'affection et l'amour mutuel.
Un tel appel suscite une réponse et cette réponse est possible parce que Dieu, par l'
Esprit Saint, vient nous communiquer son amour (Rom. 5, 5) et que cet amour nous transforme et nous fait entrer dans cette dynamique du don de soi. L'Eglise vient communiquer au couple cette Bonne Nouvelle : il n'est pas seul sur le chemin de la vie. Le Christ ressuscité se fait son compagnon de route et lui communique la force transformante de son amour. C'est ce don de Dieu premier qui fonde le couple et la famille et leur permet de devenir, jour après jour, ce qu'ils sont appelés à être.
Il y a une similitude entre l'Eglise comme communauté fraternelle suscitée par l'Esprit du Ressuscité et la famille comme communauté de personnes appelées à accueillir le don de l'amour de Dieu, à en vivre et à en témoigner. C'est en ce sens qu'à la suite de Saint Augustin, de Saint Jean Chrysostome, le
Concile Vatican II, puis les papes depuis Paul VI jusqu'à Benoît XVI vont parler de la famille comme « Eglise domestique ». Comme l'Eglise, dont elle est une image et une cellule, la famille est une communauté qui se laisse évangéliser et qui évangélise : « (la famille)
a bien mérité...le beau nom d' « Eglise domestique » sanctionné par le Concile Vatican II. Cela signifie que, en chaque famille chrétienne, devraient se retrouver les divers aspects de l'Eglise entière. En outre, la famille, comme l'Eglise, se doit d'être un espace où l'Evangile est transmis et d'où l'Evangile rayonne. Au sein donc d'une famille consciente de cette mission, tous les membres de la famille évangélisent et sont évangélisés. Les parents non seulement communiquent aux enfants l'Evangile mais peuvent recevoir d'eux ce même Evangile profondément vécu. Et une telle famille se fait évangélisatrice de beaucoup d'autres familles et du milieu dans lequel elle s'insère. » (Paul VI :
Evangelii Nuntiandi n° 71.
2)
L'aide de l'Eglise L'Eglise révèle, appelle mais elle aide et soutient tout au long de la marche. L'
exhortation apostolique de Jean-Paul II
Familiaris consortio de 1981 le résume fort bien :
« C'est avant tout l'Eglise Mère qui engendre, éduque, édifie la famille chrétienne, en mettant en œuvre à son égard la mission de salut qu'elle a reçue de son Seigneur. En annonçant la Parole de Dieu, l'Eglise révèle à la famille chrétienne sa véritable identité, autrement dit ce qu'elle est et ce qu'elle doit être selon le dessein du Seigneur. En célébrant les sacrements, l'Eglise enrichit et fortifie la famille chrétienne avec la grâce du Christ, en vue de sa sanctification pour la gloire du Père. En renouvelant la proclamation du commandement nouveau de la charité, l'Eglise anime et guide la famille chrétienne au service de l'amour, pour lui permettre d'imiter et de revivre l'amour même de donation et de sacrifice que le Seigneur Jésus nourrit pour l'humanité entière. » (n° 49).
L'Eglise est une chance pour le couple et pour la famille en lui offrant l'aide du trépied fondamental qui la constitue : la Parole, les
sacrements et la
charité fraternelle. Je suis ici le développement de la réflexion proposée par l'
exhortation apostolique Familiaris consortio. - Par la Parole
L'Eglise met en contact avec le Christ Ressuscité par la proclamation de la Parole. La lecture des Ecritures à la lumière de la Tradition de l'Eglise déploie le dessein de Dieu, fait entendre l'appel et la promesse de Dieu. Elle atteste ce compagnonnage du Christ qui fait route avec nous, comme autrefois avec les
disciples d'Emmaüs. Elle fait retentir cet appel du Christ qui s'invite à la table du couple ou de la famille comme il a accepté d'être invité aux noces à Cana de Galilée. Le Christ dit à chaque couple :
« Voici que je suis à la porte et je frappe. Chez celui qui entend ma voix et qui m'ouvre, j'entrerai et je mangerai en tête à tête, lui avec moi et moi avec lui. » (Ap. 3, 20).
L'Eglise offre l'Ecriture aux couples. Je vois ce qu'elle peut apporter à ceux qui lisent chaque jour, en couple, les textes de la
messe du jour, dans Prions en Eglise ou dans Magnificat.
Dans la
catéchèse, elle offre aussi son aide à la formation de la foi et de l'expérience chrétienne des enfants, des jeunes, des adultes. Elle est une chance pour l'éducation des enfants et pour la croissance de leur personnalité.
- Par les
sacrements L'annonce de l'
Evangile et son accueil atteignent leur plénitude dans la célébration sacramentelle.
Par le
baptême, nous sommes invités à vivre, unis au
mystère pascal du Christ, comme des enfants bien-aimés du Père.
Par la
confirmation, nous sommes invités à vivre non pas selon la « chair », au sens paulinien du terme (c'est-à-dire dans l'attitude de l'homme totalement centré sur lui-même) mais selon l'Esprit du Christ et nous savons quel est le fruit de l'Esprit :
« amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, foi, douceur, maîtrise de soi » (Gal. 5, 22-23). Apprendre à vivre en baptisés et en confirmés aide un couple et une famille à grandir dans l'amour selon l'
Evangile.
Par le
sacrement de
mariage non seulement célébré mais vécu ensuite dans le quotidien, le Christ offre à un couple l'eau vive de son amour. Et cet amour transforme au jour le jour l'amour de ces époux et de ces parents qui ouvrent de plus en plus leur vie au Christ :
« Cet amour, par un don spécial de sa grâce et de sa charité, le Seigneur a daigné le guérir, le parfaire et l'élever. » (Vatican II,
Gaudium et Spes n° 49). Le
Concile souligne tout ce que le Seigneur vient apporter au couple qui se marie et qui fonde une famille.
Par l'
eucharistie, le couple est invité à s'unir au Christ qui s'offre au Père pour le salut de tous les hommes. On peut dire que l'
eucharistie est vraiment l'école du don, le creuset où il apprend à se donner, se donner l'un à l'autre, se donner aux autres et tout d'abord, dans le couple, à ses propres enfants. Nous trouvons la même dynamique du don dans le
mariage et dans l'
eucharistie. C'est cette offrande de soi à Dieu et aux autres qui constitue le sacrifice spirituel dont parle Saint Paul quand il dit dans l'épître aux Romains :
« Je vous exhorte donc, frères, par la miséricorde de Dieu, à offrir vos personnes en hostie vivante, sainte, agréable à Dieu: c'est là le culte spirituel que vous avez à rendre. Et ne vous modelez pas sur le monde présent, mais que le renouvellement de votre jugement vous transforme et vous fasse discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, ce qui lui plaît, ce qui est parfait. » (12, 1-2).
Par le
Sacrement de
Pénitence et de
Réconciliation, les époux accueillent le pardon de Dieu qui les aide à savoir dans leur vie de tous les jours demander pardon et pardonner. Nous savons bien que ceci n'est pas évident dans notre vie quotidienne. On peut dire que le don du pardon est vraiment une chance, disons ici une
grâce, pour le couple et pour la vie familiale.
Par l'invitation à la prière personnelle, conjugale, familiale, l'Eglise appelle un couple ou une famille à se remettre sans cesse devant Dieu, à accueillir son amour, à se rendre disponible pour faire sa volonté, à s'offrir à Lui. La prière liturgique vient soutenir cette prière.
- Par la
charité fraternelle
L'Eglise nous rappelle que nous ne pouvons pas avoir Dieu pour Père sans accueillir les autres comme des frères. De plus, l'amour fraternel est le révélateur de l'amour que nous avons pour Dieu :
« en effet, celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, ne peut pas aimer Dieu qu'il ne voit pas » (1 Jn 4, 20).Le couple et la famille sont donc invités par l'Eglise à aimer le prochain, à ne pas se replier sur un égoïsme conjugal ou familial, mais à rester ouverts sur une fraternité plus large. Nous voyons d'ailleurs dans l'
Evangile combien Jésus veut échapper à l'enfermement familial et villageois. Il invite, y compris, les siens à cette fraternité plus large, à cette fraternité universelle.
N'oublions pas d'ailleurs que l'attention aux pauvres, aux malades, aux exclus, aux souffrants est un des critères de la fidélité à l'
Evangile.
En offrant une fraternité plus large, une communauté plus ouverte encore, au couple et aux enfants, l'Eglise est vraiment une chance de respiration et d'ouverture pour le couple et pour la famille. C'est aussi un soutien fraternel que les couples peuvent recevoir à tel ou tel moment de leur histoire (« on ne s'est pas senti tout seuls »).
C'est d'ailleurs une des significations du
baptême d'un petit enfant : loin de n'être qu'un événement familial, celui-ci invite une famille à s'ouvrir sur une communauté plus large et à exprimer que c'est bien l'appartenance à une telle communauté qu'on souhaite pour son enfant.
3)
Une pastorale au service du couple et de la famille C'est bien sûr toute la vie de l'Eglise qui est une chance pour les couples et les familles mais il faut signaler l'attention toute particulière que l'Eglise porte dans sa pastorale aux couples et aux familles.
Signalons :
- Tout ce qui se fait pour la préparation au
mariage et pour la célébration de celui-ci. C'est l'occasion pour beaucoup de couples de découvrir ce à quoi ils sont appelés, de mieux percevoir les exigences de l'amour conjugal, d'être confrontés à la proposition de la foi. De plus en plus, la préparation au
mariage est un lieu où se fait une première annonce de la foi.
- Les propositions d'accompagnement des couples et en particulier des couples qui traversent des difficultés : sessions Cana, Amour et Vérité, propositions du CLER, Elle et Lui...
- Les mouvements conjugaux comme les Equipes Notre Dame, la proposition Tandem faite par les Equipes....
- La
catéchèse, les mouvements de jeunes pour aider les familles dans leur responsabilité éducative ou religieuse...l'éducation affective et sexuelle des jeunes...
- L'invitation à vivre dans la foi le
mystère pascal de l'éducateur ou du parent : accepter que nos enfants ne soient pas que nos enfants (pour reprendre l'expression de Khalil Gibran), qu'ils soient différents de cet enfant que nous avions rêvé et qu'un jour ils s'éloignent et nous quittent...
- Signalons que la communauté ecclésiale est aussi ce bain d'esprit évangélique qui nous ressource et qui nous permet (sans constituer pour autant un ghetto) de résister aux pressions d'une mentalité ambiante.
