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S’il est une phrase qu’on entend souvent dans la bouche des conjoints que s’aiment, c’est bien celle-ci : « Puissions-nous avoir la grâce de vieillir ensemble ». Les couples prennent vite conscience que s’il est une étape de la vie où l’on a besoin de soutien, de sécurité et de tendresse, c’est bien à cette époque où nos forces commencent à diminuer. S’appuyer l’un sur l’autre à cette étape de la vie est une chance appréciable.

Demandez aux veufs, aux veuves, combien grande est leur solitude lors des longues soirées d’hiver que ne parvient pas à combler la meilleure des émissions de télé. Je pense à cette veuve qui disait : « C’est incroyable comme les ronflements de mon mari me manquent ! » et cette autre : « J’ai beau voir des enfants extrêmement gentils avec moi, c’est mon conjoint qui me manque… De toute façon, ils ont leur vie à eux, et je sais bien que je dois porter ce vide immense sans les déranger ».

L’âge de la sérénité

Certes, il est des situations où il n’est pas si facile de vieillir ensemble. L’âge, la sénescence surtout, peut rendre grognon, pointilleux, exigeant. Autant il est possible pour un conjoint de soigner avec amour l’être aimé qui est frappé par une maladie organique, comme un cancer par exemple, autant il lui est difficile parfois de supporter une maladie de type nerveux, car il a un peu tendance à croire que le malade pourrait s’en libérer s’il le voulait vraiment.

Il est toujours émouvant de regarder vivre un couple qui a passé une vie à s’aimer. Et cette période de la vie peut être l’une des plus gratifiantes, quand on sait relativiser les petits désagréments liés à l’âge, et qu’on n’a pas à souffrir de la perte ou de difficultés majeurs chez ses enfants et petits-enfants.

C’est l’âge de la sérénité : la présence de l’autre est sécurisante. On sait qu’on aura le soutien le plus spontané, l’aide qu’on n’aura pas à mendier. C’est l’âge de la reconnaissance mutuelle : « Ce que je suis devenu(e), c’est grâce à toi », dit un jour le conjoint heureux… Au long des années, on s’est échangé, souvent à son insu, ses qualités (et ses défauts !) ; s’est réalisé un phénomène d’osmose où se sont transmises nos richesses de cœur, mais aussi nos conceptions du monde, nos valeurs, notre foi.

C’est l’âge de la contemplation : le couple âgé de la contemplation : le couple âgé peut admirer sa descendance du haute de la pyramide qui s’est formée et grandira jusqu’à la fin des temps. C’est l’âge de la tendresse : la sexualité a compris que pour durer, elle doit plus que jamais se colorer de délicatesse, de respect, de délicates attentions. Même imparfait, l’autre est une présence : on échappe au terrible vide de la totale solitude.

C’est l’âge des belles fêtes de famille organisées lors des noces d’or, des noces de diamant, voire de platine, ces fêtes de la reconnaissance des enfants, qui annoncent, présagent et préparent… les Noces éternelles !